I går udkom Aristoteles og Dante opdager universets hemmeligheder for første gang på dansk. Romanen er skrevet af Benjamin Alire Sáenz, som har skrevet bøger til både unge og voksne. Han har modtaget en PEN/Faulkner Award for sine voksenromaner, og han underviser i skrivning på University of Texas i El Paso. CarlsenPuls har været så vidunderlige at sende mig et eksemplar af deres nyeste stjerneudgivelse.
Og hvad så? Tænker du nok. Romanens titel er lang og knudret, men det må man ikke lade sig holde tilbage af. For allerede på romanens første side, så er man dømt til slave af dette værk indtil sidste side er vendt. Personligt holdte jeg kun en enkelt pause undervejs i læsningen og det var på ingen måde frivilligt.
“Dante kan svømme. Det kan Ari ikke. Dante er veltalende og selvsikker. Ari har det svært med ord og tvivler på sig selv. Dante drømmer sig væk i poesi og kunst. Ari forsvinder i mørke tanker om den bror, der sidder i fængsel. Dante er lys i huden. Ari er meget mørkere. Man skulle tro, at en dreng som Dante ville være den sidste, der kunne bryde de mure ned, som Ari har bygget om sig selv.
Men da Ari og Dante mødes, sker der noget. De deler bøger, tanker, drømme, latter. De lærer hinanden nye ord og begynder langsomt at omdefinere hinandens verden. Og de opdager, at universet er et stort og besværligt sted.
Dette er historien om to drenge, Ari og Dante, der må lære at tro på hinanden og på styrken af deres venskab, hvis de nogensinde skal blive mænd.”
Men hvordan kunne en bog om to drenges historie tryllebinde sine læsere? Det skyldes simpelthen af romanen er ægte og ærlig. Aristoteles er ikke bare en teenager, der prøver at finde sin plads i livet. Aristoteles er os alle sammen. Aristoeles er personificeringen af enhver teenagers dybeste tanker og inderste ønsker på både godt og ondt.
Problemet med hans liv er nemlig det, at det er en andens idé. Romanen finder sted tilbage i 80’erne, men det forstærker blot dens budskab. Pligtfølelse og livetsforventninger er endnu et højaktuelt emne, og noget som alle må tage stilling til. Ethvert ungt menneske lever nemelig et hemmeligt liv i frygt for at skuffe sine forældre. Denne gribende young-adult roman udforsker det grænseland, der opstår, når forventningerne ikke stemmer over ens, og man føler sig ude af takt med omverdenen.
Aristoeles og Dante opdager universets hemmeligheder er en nænsom og tankevækkende roman, om det at finde sig selv, finde hinanden og finde sandheden. Under hele læsningen havde jeg lyst til at markere adskillige citater og skrige til verden, at “Det er sådan her. Det er sådan her, at det er.” Og enhver, som har gidet at lytte til mig, har været tilsvarende overvældet over den simple sandhed, som Benjamin Alire Sáenz fremlægger i sin fortælling.
Har du ikke allerede slugt bogen i et stykke, så anbefaler jeg at du kommer i gang. Romanen kan købes her.
Cecilie Birkshøj 